Перевозки грузов между Азией и Европой по Северному морскому пути вдоль берегов России ранее не приносили ощутимой экономической выгоды — однако рост цен на топливо и новые геополитические факторы заставляют участников рынка пересмотреть расчёты. Китай уже запустил первый регулярный грузовой маршрут по Северному морскому пути, усиливая своё присутствие в Арктике.
Зачем идти через Арктику
Китай назвал маршрут «Арктический экспресс» и соединил порты Нинбо и Филикстоу; на пути будет использоваться относительно небольшой контейнеровоз Dubai Tower на 1740 контейнеров. Проба прошедшего года показала возможность пройти путь примерно за 20 дней.
Это примерно вдвое быстрее обхода Африки вокруг мыса Доброй Надежды — однако многие торговые суда всё равно пользуются им. Путь через Суэцкий канал оказался бы быстрее, но угрозы со стороны хуситов ограничивают судоходство в регионе.
Сама скорость пока не позволяет экономить — страховка судов по арктическому маршруту примерно на 40% дороже, чем по африканскому, и иногда требуется ледокол. Путь открыт только в сезон с августа по октябрь.
Однако подорожавшее топливо, которое составляет около 70% затрат на морские перевозки, меняет расклад. При цене Brent около 90 долларов за баррель перевозка жидких грузов, например СПГ, по Северному морскому пути примерно на треть дешевле, чем через мыс Доброй Надежды, а сухие грузы — на 8% дешевле.
Влияние политики
По данным международных страховщиков Coface, в ближайшие пять лет Северный морской путь может принять около 3,5% торговых потоков между Дальним Востоком, Европой и Северной Америкой — примерно 64 млрд долларов. Но грузопоток по маршруту пока невелик: прошлый год дал всего около 23 судов, тогда как через Суэцкий канал пропускают более 30 судов в сутки.
Политические факторы отпугивают западных судовладельцев — маршрут контролирует Россия, и для прохождения часто требуется разрешение у соответствующих властей. Компании пока не могут точно сопоставить экономическую целесообразность с политическими и экологическими рисками. Альтернативный маршрут вдоль канадских берегов менее удобен — проливы узкие и много льда, и в 2023 году через него прошло лишь небольшое число судов.
Для Китая освоение Севморпути — один из способов утвердить влияние в Арктике. Хотя у КНР нет выхода к Северному Ледовитому океану, страна считает себя «приарктической державой» и стремится влиять на дела региона. У Китая есть три ледокола и судно обеспечения, которые действуют севернее Гренландии. Торговые и научные суда собирают данные об ресурсах под тающими льдами и информацию для потенциального размещения ядерных подлодок.
